Amikor az Apple 2018-ban elcsábította a Google MI-vezérét, John Giannandrea-t, sokan azt gondolták, hogy a vállalat végre a mesterséges intelligencia élvonalába kerül, főleg a Siri kapcsán, amelyet az Apple a jövő interakciós platformjának szánt. Ám hét évvel később az MI-tervek nagy része még mindig nem működik, Siri pedig – a saját reklámjaival ellentétben – egyszerűen nem képes arra, amit az Apple ígért.
A vállalat éveken át széttagoltan kezelte a mesterséges intelligencia fejlesztéseit, külön csapatok foglalkoztak különböző rendszerekkel. Giannandrea alatt ugyan egységesült a szervezet, ám a haladás lassú és akadozó maradt. A generatív MI-robbanás – amelyet a ChatGPT 2022-es megjelenése indított el – váratlanul érte az Apple-t. A riválisok gyorsan beépítették az LLM-eket saját rendszereikbe, miközben Cupertinóban még az alaprendszerek tesztelésével küzdöttek. Amikor a Siri új funkcióit végre bemutatták a WWDC 2024-en, még csak videós prototípusokról volt szó. A valós működésig hónapokat kellett várni – vagy még tovább.
Craig Federighi, az Apple szoftverfőnöke sokáig szkeptikus volt az MI-ben rejlő potenciált illetően, és az iOS, macOS és iPadOS éves frissítéseit tartotta prioritásnak. Emiatt a mesterséges intelligenciához szükséges befektetések, a GPU-k beszerzése és a modellek tréningelése mind elmaradtak a versenytársakhoz képest. A Google és az Amazon már évekkel korábban megszerezték a piac legértékesebb hardverforrásait, míg az Apple túl óvatosan, késlekedve vásárolt – így most nemcsak technológiai, hanem infrastrukturális hátrányban is van.
A Siri-újraindítás közben megrekedt. A hibrid kódbázis – amely a régi funkciók mellé próbálta hozzáilleszteni az új, generatív MI-képességeket – sorozatos hibákat és inkompatibilitási problémákat okozott. A csapat tagjai szerint a rendszer „szétmállik”, amikor az egyes funkciókat integrálni próbálják. A demoralizált fejlesztők „vezetés nélküli hajónak” érzik magukat.
Az Apple most egy új MI-architektúrán dolgozik, LLM Siri néven, amely egységes, nagy nyelvi modellekre épülő hangasszisztenst ígér. Emellett Mike Rockwell – a Vision Pro mögött álló vezető – vette át a Siri fejlesztésének irányítását. Giannandrea háttérbe szorult: már csak a kutatási részlegekért és a modellek fejlesztéséért felel. A belső struktúraváltás célja, hogy végre kézzelfogható eredmények szülessenek – de még hónapokra, akár évekre vagyunk attól, hogy Siri valóban versenyképes legyen.
Az Apple közben elkezdett alternatív MI-partnereket is keresni. A Siri jelenleg már képes ChatGPT-hez irányítani a bonyolultabb kérdéseket, és az iOS 19-ben várhatóan megjelenik a Google Gemini is választható opcióként. A cég tárgyal Perplexity-vel is, hogy egy saját kereső-MI integrációt valósítson meg a Safari böngészőben.
A legnagyobb kérdés mégis az, hogy az Apple képes lesz-e ledolgozni a hátrányát. A mesterséges intelligencia nem olyan piac, ahol éveket lehet nyerni dizájnnal vagy integrációval. A verseny gyors, a felhasználók elvárásai pedig napról napra nőnek. Az Apple történetében nem először van késésben – de ez most nem a szokásos „jobb később, mint soha” helyzet. Ezúttal egy technológiai paradigmaváltás zajlik, és a világ leggazdagabb cége egyelőre csak nézőként áll a pálya szélén.
