A világ legnagyobb chipgyártója 2025-re tolja ki az arizonai Phoenixben található, 4 nm-es chipek gyártására alkalmas új üzemének befejezését. Az ok: a munkaerőhiány.
Pedig a TSMC komoly megrendelőket gyűjtött össze az itt készülő, csúcstechnológiát képviselő lapkákra: az Apple az iPhone-okhoz és MacBook-modellekhez rendelne, de az Nvidia és az AMD szintén elkötelezte magát a leendő gyár mellett. A phoenixi üzemet még 2021-ben kezdték el építeni és a tervek szerint 2024-től kezdte volna el a 4 nanométeres chipek gyártását. Egy második gyáregységben a még finomabb rajzolatú, 3 nanométeres technológiára alapozott lapkákat fognak előállítani, az eredeti tervek szerint 2026-tól.
A TSMC csütörtöki, második negyedéves pénzügyi eredményeit ismertető beszámolója során Mark Liu, a cég elnöke elmondta, hogy a vállalat „nem várt akadályokba ütközött, mivel nincs elegendő olyan szakképzett munkaerő, aki rendelkezik a berendezések speciális követelményekkel járó telepítéséhez szükséges különleges szakértelemmel” az Egyesült Államokban.
Liu hozzátette, hogy a TSMC ideiglenesen tajvani specialistákat küld, hogy átképezzék és segítsék az amerikai munkásokat Phoenix-ben. A Nikkei Asia a múlt hónapban arról számolt be, hogy egy több mint 500 tapasztalt munkásból álló csoport érkezik az Egyesült Államokba, hogy segítsen a különleges gyártóberendezések telepítésében és beüzemelésében. Más elemzők szerint a lassú előrehaladás nem az építkezés körüli problémáknak, hanem sokkal inkább a TSMC chipgyártása iránti gyengébb piaci keresletnek köszönhető.
A számok is alátámasztják ezt a forgatókönyvet: a chipgyártó második negyedéves eredményjelentése szerint a bevétel 10 százalékkal 15,4 milliárd dollárra, míg a nyereség 23 százalékkal 5,8 milliárd dollárra csökkent 2022 második negyedévéhez képest. Che Chia Wei vezérigazgató szerint 2023 egészét tekintve 10 százalékos bevételcsökkenést várható, melynek oka a „lapkafogyasztó” elektronikai eszközök iránti lanyhuló piaci kereslet. „A magasabb infláció és kamatlábak a világ minden piaci szegmensében, a világ minden régiójában hatással vannak a keresletre”, emelte ki a vezérigazgató.
Mint hozzátette, a mesterséges intelligenciával kapcsolatos kereslet növekedése sem képes ellensúlyozni a fogyasztói termékek keresletének jelentős csökkenését. A generatív mesterséges intelligencia modellek, mint például az OpenAI ChatGPT népszerűségének az elmúlt esztendőben tapasztalható, robbanásszerű növekedése miatt megnőtt a keresletet az futtatásukhoz szükséges, fejlett chipek iránt. A TSMC jelenleg is kapacitáshiánnyal küzd, de a vezérigazgató szerint 2024 végére a helyzet felé javulni fog. „A vállalat célja, hogy a lehető leggyorsabban megduplázza gyártókapacitását ezen a területen” tette hozzá..
A TSMC-nek kiemelten fontos az amerikai piac. A cég adatai szerint 2023 első félévében a teljes nettó árbevétel 66 százaléka az észak-amerikai székhelyen dolgozó ügyfelektől származott. Ehhez képest szinte eltörpül Kína (12 százalék) és az EMEA-térség (Európa, Közel-Kelet és Afrika),a maga összesen hét százalékos arányával.
