A San Franciscó-i rendőrség megkapta az engedélyt, hogy vészhelyzetekben potenciálisan halálos, távirányítású robotokat alkalmazzon. Az ellentmondásos irányelvet hetekig tartó vizsgálat és heves vita után hagyta jóvá a város felügyelőbizottsága a keddi ülésén. Eközben a rendőrségi felügyeleti csoportok a bűnüldözés további militarizálódására figyelmeztetnek.
Egy héttel ezelőtt a San Franciscó-i Rendőrség (SFPD) petíciót nyújtott be a felügyelőbizottsághoz, hogy engedélyt kérjen olyan robotok bevetésére, amelyek bizonyos körülmények között képesek megölni a gyanúsítottakat. Most a testület 8:3 arányban jóváhagyta a kérvényt a polgárjogi csoportok határozott ellenállása ellenére. Az új irányelv értelmében a robotok „halálos erő alkalmazásaként akkor használhatók, ha a lakosság vagy a rendőrök életének elvesztésének kockázata fenyegető, és meghaladja az SFPD rendelkezésére álló bármely más erővel kapcsolatos lehetőséget”.
A városi rendőrségnek jelenleg több mint egy tucat robotja van, amelyek videós felderítésre és bombák hatástalanítására alkalmasak. Az SFPD szerint egyikük sem rendelkezik fegyverrel és éles lőszerrel, és nem is tervezik, hogy ilyenekkel szereljék fel őket. De robbanóanyaggal felszerelve most már bevethetők, „hogy kapcsolatba lépjenek, mozgásképtelenné tegyék vagy megzavarják az erőszakos, felfegyverzett, esetleg veszélyes gyanúsítottat”, mondta az SFPD szóvivője. „Az így felszerelt robotokat csak szélsőséges körülmények között használnánk, hogy megmentsük vagy megakadályozzuk ártatlanok további életének kioltását”, tette hozzá.
Az SF tisztviselőinek egy idén életbe lépett kaliforniai törvény miatt meg kell határozniuk a robotok és más katonai felszerelések engedélyezett felhasználási módjait. Aaron Peskin, a felügyelőbizottság tagja egy sorral egészítette ki az SFPD eredeti irányelvtervezetét, amely így szólt: „A robotok nem használhatók kényszerítésként senkivel szemben”. Az SFPD azonban úgy módosította a javaslatot, hogy az a robotok használatát „halálos erő alkalmazásaként” viszont engedélyezze.
A testület jóvá is hagyta a szabályzatnak ezt a változatát olyan módosításokkal, amelyek szerint a rendőrök csak azután használhatnak robbanótöltetekkel ellátott robotokat, miután kimerítettek minden alternatív megoldást vagy de-eszkalációs taktikát. Emellett csak korlátozott számú magas rangú tiszt engedélyezheti a robotok halálos erővel történő alkalmazását.
San Francisco összes felügyelője közül csak hárman szavaztak nemmel a szabályzat jóváhagyására. Egyikük „mélységesen zavarónak” és a város számára „szomorú pillanatnak” nevezte, hogy az SFPD robotokat használhat emberek megölésére. Teljes nyilatkozatában az olvasható, hogy ha a rendőrségnek felhatalmazást adnak arra, hogy távirányítású robotokat élesítsen, az „a fekete és latinó embereket aránytalanul nagy veszélynek teszi ki”. Az a bizottsági tag, aki kezdettől fogva támogatta a robotok halálos fegyverként való használatát, megvédte szavazatát, és azt mondta, hogy a szabályzat végleges változata „ésszerű korlátozásokat fogalmaz meg a robotok használatára vonatkozóan”, annak ellenére, hogy „sokan túlzásokba esnek, mikor azt ellenzik”.
Mint sok más helyen az Egyesült Államokban, San Francisco is megpróbál egyensúlyt teremteni a közbiztonság és az olyan fontos polgári jogok között, mint a magánélet és a túlzott rendőri felügyelet nélküli élet lehetősége. Szeptemberben a felügyelők beleegyeztek abba, hogy a rendőrség bizonyos körülmények között valós időben hozzáférhessen a magánmegfigyelő kamerák felvételeihez.
A rendőrség eszközhasználati politikájának támogatói azzal érvelnek, hogy San Francisco nagyvárosi státusza, amely évente több ezer turistát és több tucatnyi kongresszust fogad, terrorizmus vagy nagy horderejű tömeges lövöldözések célpontjává is teszi. A robotok használatának korlátozása a várost „célpontnak” tűntetné fel, mondta egy másik felügyelő.
Matthew Guariglia, az Electronic Frontier Foundation munkatársa azonban azt mondta a Fox KTVU hírügynökségnek, hogy a robotok rendszeresítésével „a fegyver elővételét és a ravasz meghúzását egy távirányító gombjára cseréljük”.
A San Franciscó-i rendőrség nem válaszolt azonnal arra a kérdésre, hogy hogyan szerezték be a robotokat, de egy szövetségi program keretében gránátvetőket, terepszínű egyenruhákat, szuronyokat, páncélozott járműveket és más katonai felszereléseket osztottak ki a helyi bűnüldözésnek. A San Franciscó-i öböl túloldalán fekvő Oakland rendőrsége a közvélemény ellenérzései után ejtett egy hasonló javaslatot.
A „halálos erő” alkalmazása és a „robot” szavak együtt általában kiváltják a civil szervezetek ellenkezését, de jelen esetben nincs szó arról, hogy a robot döntené-e el, hogy beavatkozik-e vagy sem. A cikkben említett robotokat emberek irányítják, ahogy azt az EFF képviselője is megjegyzi. (– A szerk.)
