A kínai DeepSeek nevű mesterségesintelligencia-startup globális figyelmet kapott idén, ám alapítója, Liang Wenfeng egyelőre elutasítja a külső befektetéseket. Bár a cég chatbotja milliók által használt szolgáltatássá vált, gyakori leállásokkal és adatvédelmi aggályokkal küzd. A világ egyre több kormánya – köztük az Egyesült Államok – korlátozná használatát, miközben más vállalatok a nyílt forráskódú modelljét saját céljaikra használják fel.
Liang, aki egykor egy sikeres hedge fundot – kockázati befektetési alap rugalmas stratégiával – vezetett, úgy véli, hogy a külső befektetők befolyásolhatnák DeepSeek döntéseit. Különösen óvatos a kormányzati kapcsolatokkal rendelkező befektetőkkel, mivel attól tart, hogy ez nehezítené az MI-modelljeinek nemzetközi terjedését.
A vállalat a nyílt forráskódú, ingyenesen használható MI-modelljeivel hívta fel magára a figyelmet, amelyek fejlett hardver nélkül is versenyképesek a nyugati alternatívákkal. DeepSeek egyik belső mottója, amelyet a francia rendező, François Truffaut szavaira alapoznak, jól tükrözi filozófiájukat: „Légy őrülten ambiciózus és őrülten őszinte!”
Állami és ipari figyelem
Liang az év elején találkozott Hszi Csin-pinggel egy üzleti vezetőkkel szervezett találkozón, amely jelentős hazai elismerést hozott számára. A Bank of China alacsony kamatozású hitelt ajánlott fel a cég számára, míg olyan óriások, mint a Tencent és az Alibaba, együttműködés lehetőségéről tárgyaltak vele.
A kínai tech vállalatok érdeklődése ellenére Liang nem tervezi, hogy fizetőssé tegye DeepSeek alapmodelljeit. Február végén nyilvánosságra hozta, hogyan képezte ki MI-modelljeit egy gyengébb teljesítményű, Kínának szánt Nvidia chipen. A vállalat célja, hogy áprilisban bemutassa következő, komplex problémák megoldására fejlesztett modelljét.
Liang korábban a High-Flyer nevű hedge fundot irányította, amely kezdetben jelentős piaci sikereket ért el. A cég kvantitatív befektetési stratégiákkal 2015 és 2020 között rendre 20-50 százalékponttal teljesítette túl a piaci benchmarkokat. 2021-re a High-Flyer vagyona elérte a 14 milliárd dollárt, ám ezt követően a teljesítménye romlott. A veszteségek után a vállalat fokozatosan visszahívta befektetőit, és 2023 végére jelentősen csökkentette kezelt vagyonát.
2023 áprilisában a hedge fund stratégiai irányváltást jelentett be, és megalapította DeepSeek-et, amelyet teljes egészében az MI kutatásának szenteltek. Bár a vállalat kínál fizetős szolgáltatásokat, alapmodelljei továbbra is ingyenesen elérhetők.
Túlterhelt jövőkép
DeepSeek jelenlegi legnagyobb problémája a túlterheltség. A chatbotja olyan mértékben népszerű, hogy a felhasználók gyakran csak napi néhány alkalommal tudnak hozzáférni. Ennek enyhítésére a cég komoly kedvezményeket kínál az éjszakai használatra. Közben olyan óriások, mint a Tencent, már tesztelik a DeepSeek AI-t saját alkalmazásaikban, például a WeChat keresőfunkciójának fejlesztésére.
Bár a cég korábban megkeresett néhány kockázatitőke-befektetőt, azok elutasították az ajánlatot a bizonytalan üzleti modell miatt. Most viszont egyre több befektető mutat érdeklődést, annak ellenére, hogy DeepSeek továbbra sem rendelkezik egyértelmű pénzkereseti stratégiával.
Liang viszont kitart korábbi elve mellett: DeepSeek nem alkalmazásokat fejleszt, hanem tisztán kutatásra és felfedezésre összpontosít. Amikor egy ritka interjúban 2023-ban megkérdezték, miért, mindössze ennyit válaszolt: „Mert kíváncsi vagyok.”
