Az online világban töltött idő alatt folyamatosan nyomon követnek minket. A Google, a Facebook, az Amazon és több száz más webhely is rögzíti a keresési kifejezéseket, egérkattintásokat és webhelylátogatásokat. Az átlagember számára mindezt nehéz megérteni, elfogadni, ráadásul az adatgyűjtés csak egy része törvényes.
A WebXray egy olyan keresőmotor, amelyet bárki használhat annak ellenőrzésére, hogy a webhelyek hogyan követik nyomon. Egy átlagos felhasználó beírhat egy szöveges karakterláncot, majd megnézheti, mely webhelyek követik az adott keresést, mely sütiket használják, és mire szolgálnak ezek a sütik. Egy nő például kereshet terhességgel kapcsolatos információkat, mielőtt még tesztet végezne vagy elmondaná szeretteinek, és hirdetéseket kaphat babakocsikról és tápszerekről. A WebXray meg tudja mondani, mely webhelyek adták át ezt az információt a Google AdSense-nek. Azok, akik nyílt böngészőben pornót keresnek, megdöbbenhetnek, hogy történeteiket hirdetők katalogizálják és rendszerezik. A WebXray ismét meg tudja mondani, mely webhelyek teszik ezt.
A keresőmotor Tim Libert, egy volt Google mérnök alkotása, akit nagy aggodalommal tölt el a webes adatvédelem, illetve annak hiánya. A WebXray ötlete akkor merült fel benne, amikor a 2010-es években posztgraduális hallgatóként sütik és reklámtechnológia kutatásával foglalkozott. Azért csatlakozott a Google-hoz, mert mindenki számára privátabbá akarta tenni a webet, és úgy gondolta, belülről könnyebben megteheti. De tévedett.
„Azt hiszem, már semmin nem lepődök meg, mert mindent láttam. Talán a legnehezebb elmagyarázni igazán, hogy milyen mértékű ez az egész, az adatok mennyisége, a nyomon követés kiterjedtsége. Emberek milliárdjainak életének részletei futnak át távoli szerverek labirintusán. Ez mind nagyon sci-fi, és nem jó értelemben!”,
mondta Libert.
Libert két év után otthagyta a Google-t, és visszatért a WebXray fejlesztéséhez. Az új adatvédelmi törvények Európában és az Egyesült Államokban is illegálissá tették az ilyen jellegű adatkövetések nagy részét. A probléma az, hogy ennek megértése rendkívül nehéz. Libert célja részben az volt, hogy könnyebbé tegye annak megértését, mely cégek mit követnek, hogy az ügyészek és cégek jobban tájékozódhassanak.
Perekre készülnek
A WebXray számára a perek az üzleti terv részei. Libert a WIRED-nek elmondta, hogy „a tech perek Henry Fordjává akar válni”. Bárki használhatja az eszközt, hogy lássa, hogyan használják a keresési kifejezéseit, de lehet mélyebbre is ásni. Napi 25 ingyenes keresés áll rendelkezésre, valamint hozzáférést biztosítanak egy egyszerű összefoglalóhoz az oldalon használt összes sütiről. A fizetős WebXray felhasználók hozzáférhetnek egy részletesebb és mélyebb számvetéshez az adatvédelmi jogsértésekről, amelyekkel mindannyian élünk. Tökéletes egy jogi cég számára, amely egy adatvédelmi jogsértést elkövető vállalat ellen keresetet kíván benyújtani, vagy egy techcég számára, amely megpróbálja felderíteni az összes sütit, amelyről nem tudja, hogy jogsértőek.
Az oldal mottója: „Az adatvédelem elkerülhetetlen.”
„Úgy gondolom, hogy az internetfelhasználók túlnyomó többsége által elutasított üzleti gyakorlatok nem folytatódhatnak örökké”, mondta Libert. 2023-ban a Google azt állította, hogy teljesen megszünteti a harmadik féltől származó sütiket, részben azért, mert be kellett tartania a szigorúbb adatvédelmi törvényeket – a vállalat azonban hétfőn visszavonta a tervet.
„A legnagyobb probléma, amiről a sajtó elmulasztott beszámolni, hogy senki sem állít be több harmadik féltől származó sütit, mint a Google – részben azért készítettük a keresőmotort, hogy az emberek maguk láthassák ezt. Ha ellenőrizzük a top sütik oldalát, látható, hogy a Google mindenki mást megelőz.”
A Google e-mailben utasította vissza Libert állítását:
„Az adatvédelem tiszteletben tartása a legfontosabb prioritásunk, és ennek az ellenkezőjét állítani téves. Termékeinket erős biztonsági és adatvédelmi védelemmel tervezzük és építjük, beleértve az adatkezelés és törlés egyszerűen használható eszközeit. Ami a hirdetéseket illeti, a Google volt az első cég, amely olyan eszközt épített, amely lehetővé teszi az emberek számára, hogy megtekinthessék és beállíthassák hirdetési beállításaikat, sőt, teljesen leiratkozzanak a személyre szabott hirdetésekről.”
