Tim Sweeney, az Epic Games vezérigazgatója – akinek cége nemcsak a Fortnite játékot, hanem például az Unreal Engine fejlesztői eszközt is jegyzi – élesen bírálta az Apple-t és a Google-t az Y Combinator eseményen. Azt állította, hogy ezek a technológiai óriások olyan „gengszterstílusú” üzleti gyakorlatokat folytatnak, amelyek nemcsak etikátlanok, de szerinte egyenesen törvénytelenek is.
Sweeney külön kitért arra, hogy ezek a vállalatok közvetlenül is káros hatással vannak az Epic Games üzletmenetére: elriasztják a felhasználókat az Epic Games Store telepítésétől, és megnehezítik a fejlesztők toborzását az Epic platformjára.
Az Epic Games az elmúlt években aktív szerepet vállalt a nagy techmonopóliumok elleni küzdelemben. A cég jogi eljárást indított mind az Apple, mind a Google ellen versenyellenes magatartás miatt. A Google elleni perben győzelmet arattak, míg az Apple esetében nem jártak teljes sikerrel. Ugyanakkor a bíróság kötelezte az Apple-t arra, hogy lazítson az App Store szabályain, és lehetővé tegye, hogy az alkalmazásfejlesztők más vásárlási lehetőségeket is kínáljanak. Sweeney szerint azonban az Apple kijátszotta a bírósági döntést: noha megengedi a külső fizetési rendszerek használatát, csupán 3 százalékkal csökkentette a jutalékot, ami így továbbra sem vonzó a fejlesztők számára.
A színpadon Sweeney újra hangot adott kritikáinak, és azzal vádolta a techóriásokat, hogy szándékosan csak „gonosz megfelelés” keretében tesznek eleget a bíróság döntéseinek. Szerinte az Apple és a Google már rég nem tekinthetők jóhiszemű, törvénytisztelő cégeknek. Úgy látja, hogy ezek a vállalatok akkor is folytatják a törvénysértő gyakorlatokat, ha tisztában vannak vele, hogy büntetést fognak kapni – mert számításaik szerint a bírság olcsóbb, mint az ebből fakadó bevételkiesés.
Sweeney különösen kifogásolta, ahogyan az Android és az iOS rendszerek kezelik az Epic Games Store telepítését. Az Androidon a Google figyelmeztető képernyőt jelenít meg, amikor valaki a hivatalos Play Áruházon kívülről próbál alkalmazást telepíteni. Ez a „félelemkeltő képernyő” – ahogy Sweeney nevezi – azt a látszatot kelti, hogy az Epic szoftverei veszélyesek lehetnek, és emiatt a felhasználók 50-60 százaléka lemond a telepítésről. Ugyanez történik iOS-en is, ahol az új európai szabályozás miatt ugyan elérhető az Epic áruháza, de az Apple itt is figyelmeztető üzeneteket jelenít meg, amelyek hasonló arányban riasztják el a felhasználókat.
Sweeney ezt egyértelműen az önérdeket szolgáló, versenyt torzító taktikának tartja, és úgy véli, hogy ezek a cégek „megússzák” a dolgot, mert a jogérvényesítés nem elég hatékony. Szerinte a jelenlegi rendszerben a bűnözés kifizetődő a nagy technológiai vállalatok számára, és érdemi változás csak akkor várható, ha a szabályozás és a szankciók sokkal szigorúbbá válnak.
A Fortnite mögött álló cégvezető arra is felhívta a figyelmet, hogy az iOS-en bevezetett új díjszabási rendszer – amely az App Store 30 százalékos jutalékát részben leváltva évi 50 centes „alaptechnológiai díjat” számít fel minden, egymilliónál több letöltéssel rendelkező alkalmazás után – teljesen ellehetetleníti a kisebb, főleg ingyenes játékokat. Sweeney szerint ezek a díjak olyan magasak, hogy csak a rendkívül magas bevételt termelő appok képesek kitermelni őket – mindenki más egyszerűen kihátrál.
Az Epic Games Store ugyanakkor mégis próbál teret nyerni: az iOS-es verzió jelenleg főként régebbi, már meglévő játékokat kínál, de az év későbbi részében lehetőséget nyújt majd a fejlesztők számára az új címek feltöltésére is. Sweeney abban bízik, hogy ez jelentősen bővíti majd a kínálatot Androidon és iOS-en egyaránt.
