A világ eddigi legnagyobb távolságú, helyből fel- és leszállni képes, elektromos hajtású géppel elvégzett repülésére került sor február 23-án. A futurisztikus külsejű légijármű 250,3 kilométert tett meg leszállás nélkül, ami nagyjából a Budapest-Bécs távolságnak felel meg.
Az AutoFlight cég „Prosperity I” nevet viselő, negyedik generációs légijármű formaterveit a híres autódizájner, Frank Stephenson vezetésével dolgozták ki. A kecses, kifejezetten kis távolságú személyszállításra optimalizált légitaxival a cég Augsburg melletti tesztrepülőterén egy előre meghatározott útvonalat repültek be, 20 alkalommal teljesítve a kört. A fel- és leszállás között összesen 250,3 kilométeres távolságot tett meg a rekordrepülés alatt távirányítású, de magas fokú autonómiával rendelkező vezérlőrendszerrel is felszerelt „Prosperity I”, ezzel sikerült új világrekordot beállítani: az előző, 248 kilométeres csúcsot a Joby Aviation állította be még 2021 júliusában a kaliforniai Big Sur-ben lévő Electric Flight Base-ről indulva.
A lítium-ion akkumulátorokkal felszerelt légitaxi a tervek szerint az európai közlekedési hatóság, az EASA engedélyeit kapja majd meg elsőként, így 2025-ben akár meg is indulhat az utasforgalmi repülés a futurisztikus mini légijárművekkel. Ehhez természetesen még a tervezett szolgáltatási területek hatóságaival, önkormányzataival is egyeztetni kell.
Az AutoFlight Prosperity I a beépített emelőlégcsavarok segítségével száll fel és le, majd a szárny és a tolólégcsavarok segítségével halad előre. A gép maximális sebessége elérheti a 200 kilométert óránként, míg egy feltöltéssel elérhető maximális repülési távolságnak a 250 kilométert célozták meg – a jelek szerit sikerrel. Igaz, a rekordrepülés során utasok nem tartózkodtak a gépben, így a mozgatandó felszállótömeg jóval alacsonyabb volt a valós életben várhatónál.
