Egy hónappal ezelőtt még mindenki úgy gondolta a változott összetételű Szövetségi Kommunikációs Bizottság akadályozhatja meg a két amerikai mobilszolgáltató egyesülését, most azonban új irányból érkezett, valószínűleg végzetes támadás, az amerikai Igazságügyi Minisztérium felől.
Az USA Igazságügyi Minisztériuma ma keresetben támadta meg az AT&T és a T-Mobile USA tervezett egyesülését a Washington DC-i bíróságon. A keresetet benyújtó James M. Cole főügyész szerint a két cég egyesülése azt jelentené, hogy amerikai polgárok milliói lennének kénytelenek alternatívák hiányában egy drágább, rosszabb minőségű szolgáltatást igénybe venni. A beadvány érvelése szerint a T-Mobile USA fontos szerepet játszik a versenyben, nagyságával és üzleti potenciáljával nyomás alatt tartja a két legnagyobb szolgáltatót, az AT&T-t és a Verizont. A keresetben megemlítik a T-Mobile innovációs készségét is, kiemelve a nagy sávszélességű internetszolgáltatást, valamint, hogy a cég volt az első amely a Google Android rendszerét használta illetve lehetővé tette a vezetéknélküli emailezést Blackberryről.
A döntés meglepetésként érte az AT&T vezetőit is, akik egy szűkszavú nyilatkozatban csupán annyit tudattak a külvilággal, hogy nem értik a hatóság támadását, hiszen az előzetes egyeztetéseken semmi jelét nem látták annak, hogy elleneznék az egyesülést. A cég nyilatkozatában közölte a bíróság előtt is kész bizonyítani, milyen előnyökkel járna, ha a hatóságok rábólintanának az üzletre. Az AT&T nem teljesen reménytelenül néz a küzdelem elé, hiszen volt már példa rá, hogy a bíróság hasonló esetekben az alperesnek adott igazat, mint például az Oracle-Peoplesoft esetében 2004-ben. Az azonban biztos, hogy egy hosszas jogi eljárás elé néz a cég, ami jelentősen lelassítja és megdrágítja a folyamatot. Az AT&T által tavasszal tett ajánlat értelmében, ha az egyesülés valamilyen okból nem jön létre a cég 3 milliárd dollár kötbért fizet a T-Mobile USA tulajdonosának, a Deutsche Telekomnak, illetve kedvezőbb roaming feltételeket biztosít az Egyesült Államok területén.
Korábban sok találgatás látott napvilágot, hogy az amerikai elnökválasztás finisére időzített egyesülésnek mennyi esélye van. Egyesek úgy érveltek, az egyesülés által létrehozott munkahelyek jót tennének egy elnöki újraválasztási kampánynak és mutathatnák a kormányzat vállalkozásbarát politikáját, ugyanakkor az ügylet megakadályozása mutathatná, hogy a kormányzat aktívan fellép a monopóliumokkal szemben a fogyasztók védelmében, szemmel láthatóan az utóbbi változat mellett döntöttek. A hír hatására mind az AT&T, mind a Deutsce Telekom részvényei zuhantak, előbbi több mint 4, utóbbi 5 százalékot. A bejelentés mellékhatásaként a harmadik legnagyobb amerikai mobilszolgáltató, a Sprint-Nextel részvényei emelkedésbe kezdtek, mutatva, hogy még él a remény egy idén télen megszellőztetett Sprint-T-Mobile egyesülésre.
Kiss Gábor
