Az új tech cégek már inkább a nagyvárosokat részesítik előnyben, ha letelepedésről van szó, amiben egyesek meglátták az üzletet.
Nem San Francisco polgármestere az egyetlen, aki szeretné, ha városában minél több it-cég telepedne meg, a politikusok mellett vállalkozók is szeretnének profitálni a tehetős, fiatal geekekből. Az ingatlanosoknak mindenképpen jó üzletet jelentenek a startupok munkavállalói, ám ma már nem csupán lakásokat, de irodákat is keresnek.
Sőt, már inkább a városi nyüzsgést választják az óriási, zöldmezős (à la Facebook) irodakomplexumok helyett. A Zappos első embere, Tony Hsieh is hasonló módon gondolkodott, amikor hirtelen óriásira nőtt cégét szerette volna elhelyezni Nevadában. Az eredeti terv szerint a cég hatalmas központot épített volna a Google vagy az Apple mintájára, de végül inkább egy egész városrész átalakítása mellett döntött. Az online kereskedelemmel foglalkozó Zappost két évvel ezelőtt vásárolta fel az Amazon 1,2 milliárd dollárért, azóta Hsieh egy meglehetősen ambiciózus fejlesztési projektbe vágott bele, 350 millió dollárt áldozva saját vagyonából.
A Zappos-saga
A legenda szerint a fiatal cégvezető helyet keresett magának Las Vegasban. Egy helyi kocsmatulajdonossal elbeszélgetve jött az ötlet, hogy cégét és annak dolgozóit a környékre költöztesse. Habár Hsieh elismeri, szeretett volna kedvenc bárja közelében maradni, nem ez volt az egyetlen szempont, amikor a Zappos új központját kiválasztotta. A cég a tervek szerint jövő ősszel költözik be a régi vegasi városházába, amelyet 40 millió dollárért újítanak fel, és amely nem meglepő módon Hsieh jelenlegi lakhelyétől és kedvenc szórakozóhelyétől sincs messze. Az új Zappos-központ mellett a cégvezető 200 millió dollárt költ lakásfejlesztésre, 50 milliót helyi kisvállalkozások támogatására szán, 50 milliót oktatásra, valamint művészeti és kulturális projektekbe fektet.
A Zappos-inkubátor
Az ingatlan és infrastruktúra fejlesztésen kívül Hsieh és üzlettársai a lehetséges lakókra is költenek, a tervek szerint 50 millió dollár értékben fektetnek be különböző, általuk ígéretesnek tartott startupokba, amelyek később reményeik szerint bérlőként ügyfeleik is lesznek. A Las Vegas Tech Fund néven létrehozott alap eddig kilenc céget támogatott, a jövőben pedig szeretnének 150–200 startupba fektetni cégenként legalább félmillió dollárt. A Zappos jelenleg 1500 alkalmazottat költöztet Las Vegasba, akik a helyi önkormányat hivatalos becslései szerint közel 336 millió dolláros forgalmat fognak jelenteni a környék vállalkozásainak. A helyi politikusok nagy örömmel üdvözölték a fejlesztéseket, amelyek néhány utcányira vannak a város kaszinónegyedétől.
Hsieh befektetése nyomán Las Vegas új arculatot kaphat és már nem csupán a szerencsejátékról, de a virágzó it-iparáról is híres lehet. A kísérlet sikere pedig elindíthatja a kifejezetten tech cégekre és dolgozóikra alapozott ingatlanfejlesztéseket, elvonva a tehetségeket a Szilícium-völgytől, lassan csökkentve annak jelentőségét.
Kiss Gábor, az ITB amerikai tudósítója
