Az informatikatörténeti kiállítás megnyitó konferenciáján Marina von Neumann Whitman félórás előadásban emlékezett meg legendás édesapjáról és saját életútjáról.
Határozottan fiatalos dinamikájú beszédet hallhattunk. A hölgy minimum 30 évet letagadhatna korából. A konferencia végén személyes sorokkal dedikálta angol nyelvű, „A Marslakó lánya” című könyvét. Utána pedig sikerült néhány kérdést feltenni a 20. század egyik legmeghatározóbb magyar tudósa, Neumann János lányának. Azzal hízelegtünk, hogy az emberiség nagy részének szakmát, és sokaknak intenzív kedvtelést adott a Neumann-találmány, mindkettőért hálásak vagyunk neki.
Marina említette, hogy otthon semmilyen számítógép vagy számolóeszköz nem volt. Akkoriban egy számítógép egész szobányi monstrum volt. Apja szerint nem több, mint 15 ilyen gépre lesz majd szüksége a világnak. Ugyanekkor az IBM alapító elnöke ennél pesszimistább volt; csak 5 eladást prognosztizált. Marina első számolóeszköze egy már tranzisztort tartalmazó Texas Instruments zsebszámológép volt.
A híres papa matematikaleckékben segített a lányának, de többnyire az lett a dolog vége, hogy a tanár nem értette a megoldás gondolatmenetét. Marina mesélte, hogy apja nagyon szívesen mutatkozott nagyobb társaságban, bárkivel szívesen elbeszélgetett, vitázott. Ámde olykor hirtelen elvonult egy szobába, és feljegyzést készített ötleteiről. Néha éjnek idején kelt fel jegyzetelni, nehogy reggelre elfelejtse, ami az eszébe jutott. Neumann János nagyon szeretett tanítani is, de közönsége elég hamar elveszítette a fonalat – említette Marina. A géniusz sajátos gondolkodásmódját nehezen tudta átadni mások számára.
Eljátszottunk a gondolattal, hogy mi lenne, ha csoda folytán Neumann János felébredne és rácsodálkozna a komputerizáció mostani fokára. Kérdésünkre, hogy Marina hogyan mutatná be apjának az internetet, azt mondta: először is adna a kezébe egy okostelefont és egy tabletet. Biztosan az lenne az első, hogy kialakítana magának egy email-címet és elindít egy keresést, hogy ismerőseinek címlistáját minél előbb összeállítsa.
Abban is megállapodtunk, hogy Neumann a mostani adottságokból kiindulva azon elmélkedne, hogyan lehet a világ számítási kapacitásait megsokszorozva még komolyabb fizikai és matematikai (játékelméleti) modelleket alkotni. Ebben volt kora legjobb elméje.
Marina férje is jelen volt a beszélgetésnél. Elárulta, hogy 17 éves volt a hölgy, amikor megismerkedtek. Whitman úr épp a Harvard Egyetem posztgraduális képzésén vett részt, Marina egy leánykollégium lakója volt. A gyerekkori szerelemből öt év múlva házasság lett. Két gyermekük született, és már két unokával is büszkélkedhet a Michigani Egyetemen máig oktató házaspár.
Marina büszkén mondta, hogy bárhol járt Magyarországon, mindenki tudott az édesapjáról, iskolás és felnőtt egyaránt ismerte munkásságát. Pedig Amerikában csak az informatikai elit számára dereng a Neumann név.
Herczeg József
