A „Taters” nevű macskáról készült, 15 másodperces klipet lézerrel küldték, és találóan egy lézersugarat kerget. A narancssárga cirmosról készült felvételek 19 millió mérföldet tettek meg – ez körülbelül 80-szorosa a Föld és a Hold közötti távolságnak. A NASA reméli, hogy az általa tesztelt lézertechnológia végül javítani fogja a Naprendszer távolabbi részeivel való kommunikációt.
Taters, „akinek” mancsai szilárdan a Földön maradtak, a NASA kaliforniai Jet Propulsion Laboratory (JPL) egyik alkalmazottjának tulajdonában van. A videót október 13-án töltötték fel a SpaceX Falcon Heavy rakétájával a floridai Kennedy Űrközpontból indított űrhajóra, és december 11-én sugározták.
„Annak ellenére, hogy több millió kilométer távolságból sugározta a videót, gyorsabban tudta elküldeni, mint a legtöbb szélessávú internetkapcsolat”,
mondta Ryan Rogalin, a JPL elektronikai vezetője.
A videót a Palomar obszervatórium Hale-teleszkópja fogadta, ahonnan letöltötték. Onnan a JPL-be streamelték, és ott valós időben lejátszották. Rogalin elmondta, hogy a kapcsolat, amelyen keresztül a videót a Palomar obszervatóriumból a JPL bázisára küldték, valójában lassabb volt, mint a klipet az űrből továbbító jel.
„A JPL DesignLabja csodálatos munkát végzett, és segített nekünk bemutatni ezt a technológiát. Mindenki szereti a Tatert”,
tette hozzá.
Bill Klipstein, a JPL demonstrációs projektvezetője elmondta, hogy a videót – amelyet a technikai missziós információkat, valamint Taters fajtáját, szívritmusát és életkorát bemutató grafikákkal tarkítottak – azért tervezték, hogy még emlékezetesebbé tegyék ezt a jelentős eseményt. A NASA tesztje a Deep Space Optical Communications (DSOC) misszió részét képezte – az űrügynökség első olyan küldetése, amely a Föld és a Hold közötti távolságnál messzebbre ható kommunikációt vizsgálta.
A DSOC-misszió azt vizsgálja, hogy milyen technológiák képesek nagyobb sávszélességű tartalmakat eljuttatni az űr mélyéről a Földre, mivel a rádiófrekvenciák nehezen bírják el a nagyobb mennyiségű, jó minőségű képek és videók nagy távolságokon történő továbbításához szükséges adatmennyiséget.
„Ez az eredmény alátámasztja elkötelezettségünket az optikai kommunikáció fejlesztése iránt, amely kulcsfontosságú elem a jövőbeli adatátviteli igényeink kielégítésében. A sávszélesség növelése alapvető fontosságú a jövőbeli felfedezési és tudományos céljaink eléréséhez, és várakozással tekintünk e technológia további fejlődése és a jövőbeli bolygóközi küldetések során történő kommunikáció átalakulása elé.”,
mondta Pam Melroy, a Nasa helyettes adminisztrátora.
(forrás)
