A Peking által támogatott CAS Space kereskedelmi felbocsátás-szolgáltató alapítója, Jang Ji-csiang szerint 2025-ben indulnak először kínai űrturisztikai szolgáltatók szuborbitális utakra, fejenként 280-400 ezer dollár közötti áron.
Jang azt is elmondta az állami médiának, hogy Kína űrutazási potenciálja egy évtizeden belül utoléri az USA-ét. Szerinte a kínai kereskedelmi űrkutatás az alkalmazások és a piaci erők által vezérelt 2.0-ás korszakba lépett az 1.0-ás korszakból, amely az alapgyártást és a kutatás-fejlesztést jelentette. Várakozásai szerint Kína ipara öt éven belül belép a „3.0-korszakba”, amelynek során a sajátjához hasonló magánvállalkozásoknak öt és 14 tonna közé kell növelniük a rakéták hasznos teherbírását, globális műholdkonstellációt kell létrehozniuk, ki kell találniuk, hogyan lehet újra hasznosítani a rakétákat, és csökkenteni kell a költségeket.
Jang úgy véli, hogy az iparág a fenti képességek kifejlesztése után 2027-re éri el a „virágkorát”. Állítása szerint Kínának ki kell dolgoznia egy kereskedelmi üzleti modellt az űrmissziókra, valamint a navigációval, helymeghatározással, távérzékeléssel és „low orbit” (500-800 km magasságú) internetezéssel kapcsolatos köz- és magánszolgáltatásokat.
Jang szerint a kínai űripar elegendő forráshoz (rakétákhoz és műholdakhoz) juthat, és hozzátette, hogy már megjelentek olyan vállalkozások, amelyek képesek életképes technológiát és fenntartható űrvállalkozásokat kifejleszteni. Az új befektetéseknek az upstream ellátási láncra, például a hajtóművekre és alkatrészekre, valamint a downstream alkalmazásokra, például a navigációra és a távérzékelésre kell összpontosítaniuk. „Nagyon fontos, hogy a jövőben a kereskedelmi űrkutatás a globalizáció irányába fog fejlődni. A kínai űriparnak fokoznia kell a nemzetközi piac iránti érzékenységét, miközben olyan nemzetközi ipari szabványokat kell létrehoznia, amelyek támogatják Peking céljait”, fejtette ki.
Talán nem meglepő, hogy az űrvállalkozás alapítója szerint nincs szükség több rakétára, hiszen Jang cége 2021-ben kezdte el fejleszteni az egyfokozatú szuborbitális űrturizmus-hajót, a ZK-6-ot, amely a Blue Origin New Shepardjához hasonló jármű.
Az USA azonban aggodalmát fejezte ki Kína buzgósága és felzárkózási képessége miatt az űrtechnológia területén. B. Chance Saltzman altábornagy, az űrhaderő altábornagya a múlt héten a Szenátus Fegyveres Erők Bizottsága előtti kinevezési meghallgatásán arra figyelmeztetett, hogy Kína kifejlesztette képességét az amerikai űreszközök megsemmisítésére. „Véleményem szerint a legközvetlenebb fenyegetést az a tempó jelenti, amellyel stratégiai kihívóink, elsősorban a kínaiak, agresszívan törekszenek olyan képességekre, amelyek megzavarhatják, degradálhatják, és végső soron akár meg is semmisíthetik műholdas lehetőségeinket és megzavarhatják földi infrastruktúránkat”, mondta Saltzman.
