Egy japán kutatóintézet számítógép által vezérelt robotpilótával ellátott teherautóirányítási-rendszert fejlesztett ki , melynek révén a járművek képesek vezető nélkül, konvojban közlekedni.
A próbajárat során egy négy teherautóból álló konvoj három kilométeres utat
tett meg négyméteres követési távolság és 80 kilométer/órás sebesség mellett,
emberi beavatkozás nélkül. Az úttartásról a teherautókra szerelt kamerák és radarok
gondoskodtak, de a járművek vezetőfülkéiben a biztonság kedvéért emberek ügyeltek
a rendszer helyes működésére.
A fejlesztő New Energy and Industry Technology Development Organization kutatóintézet
tájékoztatása szerint a rendszer alkalmazása csökkenti a járművek légellenállását
és ezáltal azok üzemanyag-fogyasztását is. A próbaút során a teherautók az átlagosnál
15 százalékkal kevesebb benzint fogyasztottak.
A kutatóintézet a jövőben autópályákon tervezi használatba helyezni a rendszert,
ugyanakkor azt is elismerte, hogy a robotpilóták által vezetett autókkal szembeni
biztonsági és pszichológiai aggályok leküzdése komolyabb kihívásnak ígérkezik,
mint rendszer kifejlesztése.
