A Barcelona Supercomputing Center – Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS) bemutatta az új Sargantana chipet, a nyílt forráskódú processzorok harmadik generációját. A Sargantana kifejlesztése döntő lépés a RISC-V nyílt forráskódú számítástechnikai technológiák kutatásában Európában.
A Sargantana (a gyík neve aragóniai és katalán nyelven) a DRAC projekt (Designing RISC-V-based Accelerators for next generation Computers) keretében Spanyolországban kifejlesztett első nyílt forráskódú chipek, a Lagarto processzorok harmadik generációja, és az egyik legfejlettebb nyílt forráskódú chip Európában akadémiai szinten. Az új Sargantana jobb teljesítményt nyújt, mint két elődje – Lagarto Hun (2019) és DVINO (2021) –, és a Lagarto családban az első olyan processzor, amely működési frekvenciájában áttöri a gigahertzes határt.
Az a tény, hogy ezen új processzorok utasításkészlet-architektúrája (ISA) nyílt forráskódú, tehát nem védett és mindenki számára hozzáférhető, csökkenti a nagy multinacionális vállalatoktól való technológiai függőséget, mivel lehetővé teszi az innovációt a vállalatok és intézmények együttműködése révén, a védett architektúrák korlátai nélkül. A RISC-V szabad hardverarchitektúra, amelyen ezek az új chipek alapulnak, technológiai forradalmat hozhat a hardverek világában, ahogyan a Linux tette a szoftverek világában.
„A Sargantana bevezetése újabb lépés az európai RISC-V alapú technológia, a jövő európai nagy teljesítményű processzorának embriója, fejlődésében. Ez a nyílt hardver létfontosságú lesz a technológiai szuverenitás biztosításához és az európai ipari versenyképesség fenntartásához, és megszilárdítja a BSC úttörő szerepét Európában a nyílt forráskódú chiptervezés bevezetésében,”
mondta Mateo Valero, a BSC igazgatója.
Az Európai Unió 2017-ben a saját hardverek hiányát jelölte meg az egyik fő sebezhető pontként, mivel az ipari kémkedés veszélye miatt túlzottan támaszkodnak az Európán kívül – különösen az Egyesült Államokban, Tajvanon, Kínában, Japánban és Dél-Koreában – tervezett és gyártott chipekre. A BSC-t az EU ezután megbízta azzal, hogy vezesse a jövőbeli európai chipek tudományos fejlesztését, hogy a piac számára nyílt és helyi alternatívát kínáljon, amely alkalmas a nagy teljesítményű számítástechnika, a mesterséges intelligencia, az autóipar és a dolgok internete számára.
A BSC által koordinált közös munka
Más egyetemek és kutatóközpontok kutatói, például a Centro de Investigación en Computación del Instituto Politécnico Nacional de México (CIC-IPN), a Centro Nacional de Microelectrónica (CNM-CSIC), az Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), az Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), az Universitat de Barcelona (UB) és az Universitat Rovira i Virgili (URV) vett részt a Sargantana fejlesztésében.
A projektet Miquel Moretó, a BSC kutatója koordinálta, aki kiemelte a nyílt forráskódú félvezetőtervezés előnyeit, amelyek lehetővé teszik a vállalatok és a tudományos intézmények közötti együttműködést világszerte. Moretó rámutatott, hogy a Sargantana egy kísérleti chip, egy kutatási prototípus, amely lehetővé teszi a RISC-V technológiával készült alkalmazások tesztelését és ismereteink elmélyítését, de még nem számítógépekben vagy más eszközökben való használatra tervezték.
„Az új Sargantana chip mindenki számára szabadon hozzáférhető, ami a nyílt együttműködés révén a processzorok innovációjának új korszakát teszi lehetővé, amelyben bárki, bárhol hasznát veheti a RISC-V technológiának. Olyan technológiát fejlesztünk ki, amely lehetővé teszi Spanyolország és Európa számára, hogy a jövőben saját, egyre versenyképesebb processzorokat tervezzen, emellett pedig a jövő szakembereit képezzük ki egy olyan ágazatban, amely kétségtelenül nagy hozzáadott értéket teremt a termelési láncban,”
tette hozzá Moretó, aki kiemelte Katalónia, Spanyolország és Európa közös erőfeszítéseit, hogy Barcelonában készüljön európai technológia, és hogy ezen a területen mérnököket képezzenek.
Európa vezető szerepe a RISC-V területén
Ez a célkitűzés összhangban van azzal a Mateo Valero által említett elképzeléssel, hogy Barcelonát nemzetközi mércévé tegyék a processzortervezés terén.
„Megvan a tehetség, a technológiai tudás és a tudományos környezet, amely szükséges ahhoz, hogy Barcelona és környéke képes legyen felvenni a versenyt a világ bármely intézményével vagy régiójával, és a vállalatok és új munkahelyek létrehozását ösztönző Design Valley-vé váljon,”
mondta Valero.
A Sargantana-projekt a félvezető-ágazat stratégiai átalakítási projektje, a PERTE Chip néven ismert, a spanyol kormány által jóváhagyott ipari átalakítási projektek közül a legnagyobb beruházás, valamint a katalán kormány támogatásával a 2014-2020 közötti időszakra vonatkozó katalán ERFA operatív program európai forrásaiból kapott támogatást.
