A globális klímaváltozás óriási kihívások elé állítja London és környékének vízellátásáért felelős Thames Water céget is. A lakosság és a közintézmények igényeinek kiszolgálása elsőbbséget élvez – akár azon az áron is, hogy az adatközpontok hűtésénél használt vízmennyiséget korlátozni kell.
A Thames Water intézkedései között szerepelhet egyes adatközpontok vízfogyasztásának csökkentése áramláskorlátozók felszerelésével vagy a csúcsidőszakokban magasabb vízdíjak felszámolásával. A lépés nem váratlan, hiszen a 15 millió embert vízzel ellátó magánszolgáltató óriásvállalat 2022-ben felmérte, hogy az adatközpontok mennyi vizet használnak fel működési területén. A lépés alapvető célja az volt, hogy az adatközpontok üzemeltetőivel együttműködve csökkentsék a teljes vízfelhasználásukat és hogy lehetőség szerint megszűnjön az ivóvíz hűtővízként alkalmazása.
A megbeszélések azonban elégtelennek bizonyultak, így a Thames Water keményebb eszközökhöz, így az említett áramláskorlátozók elhelyezéséhez vagy extra magas csúcsidős vízdíjakhoz kénytelen nyúlni Mint a cég hangsúlyozta, ezekre a lépésekre azért van szükség, hogy csökkentsék az infrastruktúrára nehezedő nyomást a nyári, meleg időjárás idején – amikor maga a lakossági vízfelhasznállás is megugrik.
A fizikai korlátozások azonban csak a legutolsó lépésnek számítanak majd. „Miközben valóban vizsgáljuk a vízfelhasználás csökkentésének fizikai módszereit, beleértve a csöveken történő áramláskorlátozás bevezetését is, de inkább az adatközpontokkal való együttműködésen alapuló megközelítést részesítjük előnyben, beleértve a víz újrafelhasználását és az újrahasznosítás helyszíni lehetőségeinek megvizsgálását, az arra való ösztönzést”, mondta John Hernon, a Thames Water stratégiai fejlesztésekért felelős igazgatója.
Az egyelőre nem ismeretes, hogy a vállalat ezeket az intézkedéseket átmeneti, rövid távú megoldásnak tekinti, vagy hosszabb távon is alkalmazni fogják ezeket. Szintén nem világos, hogy ez az egész, a Thames Water által kiszolgált régióra vonatkozna-e, vagy csak azokra a szűkebb területekre, ahol az adatközpontok többsége működik.
Mint John Hernon hangsúlyozta, „arra ösztönzik az adatközpontokat, hogy gondolkodjanak a hűtővízellátás minden lehetőségén, beleértve a szennyvíztisztító művekből érkező, tisztított víz vagy éppen a csapadékvíz használatát. Természetesen vannak még viták arról, hogy ki finanszírozná az ezt támogató infrastruktúra kiépítését. „Fontos, hogy továbbra is folytatjuk a beszélgetéseket az adatközpontokkal és más fejlesztőkkel, hogy már a tervezési és építési szakasz előtt átgondolják a szóba jöhető lehetőségeket”, mondta John Hernon.
Nagy adatközpontok napi 4–20 ezer köbméternyi vizet használnak.
Tavaly az adatközpont-üzemeltetők és a hozzájuk kapcsolódó szervezetek egy csoportja javaslatokat terjesztett az Európai Bizottság elé a létesítményeikben felhasznált vízmennyiség minimalizálására. Az Éghajlatsemleges Adatközpont Paktum (CNDCP) 0,4 liter víz/kilowattóra határértéket javasolt – de csak 2040-re tervezik ennek elérését.
