A kvantumszámítástechnika hosszú ideig csupán elméleti síkon létezett, de az utóbbi időben egyre inkább valós alternatívaként merül fel a hagyományos számítógépes teljesítmény növelésének költséges versenyében. A legújabb kvantumchipekkel és hibajavítási technológiákkal kapcsolatos előrelépések után a bostoni székhelyű QuEra bejelentette, hogy 230 millió dolláros finanszírozási kört zárt le.
A befektetők között a Google és a SoftBank is megtalálható. A cég a tőkét egy teljesen működőképes kvantumszámítógép megépítésére kívánja fordítani a következő három-öt évben. A finanszírozás nem részvényalapú, hanem átváltható kötvény, amelyet a következő részvénykibocsátási körben fognak részvényekké alakítani. A vállalat eddig körülbelül 50 millió dollárt vont be, beleértve egy 2021-ben bejelentett 17 millió dolláros tőkebevonást. A QuEra nem közölt pontos értékelést, de Yuval Boger, a vállalat operatív igazgatója szerint az új befektetés „számottevő növekedést” jelent a korábbi finanszírozási körhöz képest.
Már majdnem kész van?
A cég egyik előnye, hogy már bevételt termel. Például eladtak egy kvantumszámítógépet Japánnak 41 millió dollár értékben, amelyet az Nvidia klasszikus számítástechnikai technológiájával együtt egy szuperszámítógépes projektben fognak használni. Emellett a QuEra 2022 novembere óta kínál kvantumszámítástechnikai szolgáltatásokat az AWS felhőjén keresztül egy 256-kvantumbites számítógéppel, amelyet főként kísérleti és koncepcióbizonyítási célokra használnak. A vállalat tervezi, hogy más felhőszolgáltatókra is kiterjeszti ezt az ajánlatot, de egyelőre nem tett hivatalos bejelentést.
Az utóbbi időben a kvantumszámítástechnikai startupok számos befektetőt vonzottak. A párizsi Alice&Bob nemrégiben 104 millió dollárt kapott, a cambridge-i Riverlane 75 millió dollárt vont be, míg a kvantumchip-gyártó SEEQC 30 millió dolláros befektetéshez jutott. Az izraeli Quantum Machines szintén 100 millió dolláros finanszírozási kört tervez. A legnagyobb összegű befektetést a Quantinuum kapta tavaly, amely 300 millió dollárt vont be egy 5 milliárd dolláros értékelés mellett, és mostanában egy 10 milliárd dolláros értékelésű tőzsdei bevezetésről folynak tárgyalások.
Jelenleg azonban még nem létezik teljesen működőképes, kereskedelmi forgalomba hozott kvantumszámítógép, és a cégek különböző megközelítéseket alkalmaznak a hibajavítási és teljesítményproblémák megoldására.
A QuEra egy semleges atomokon alapuló kvantumszámítógépet fejleszt, amely lézereket használ az atomok hűtésére a hibák csökkentése érdekében.
„Úgy gondoljuk, hogy a megfelelő architektúrát fejlesztjük ahhoz, hogy elérjük a kvantumszámítástechnika Szent Grálját – egy olyan kvantumszámítógépet, amely valódi kvantumelőnyt nyújt. A Google bevonása és az általunk vonzott tehetségek mind azt mutatják, hogy jó úton haladunk. A QuEra az erőforrásai, tudományos háttere és szakembergárdája révén az egyik vezető vállalattá válhat a skálázható, hasznos kvantumszámítógépek megvalósításában”,
mondta Ory.
Biztató jövő
Egyelőre azonban a kvantumszámítástechnikai verseny inkább maraton, mint sprint, és nincs kijelölt célvonal. A QuEra társalapítója és korábbi vezérigazgatója, Alex Keesling, aki a vállalat technológiai alapját jelentő módszert kidolgozta, jelenleg a hardverfejlesztésért felelős. A hosszú távú lehetőségek ígéretesek – ahogy a hagyományos számítástechnikai teljesítmény egyre drágábbá válik, és az MI egyre nagyobb nyomást gyakorol az erőforrásokra, az iparág olyan megoldásokat keres, amelyek képesek lehetnek meghaladni a jelenlegi korlátokat.
„Úgy gondoljuk, hogy ha elérjük a 100 logikailag hibajavított kvantumbitet, amely képes lesz egymillió utasítás hibamentes végrehajtására, akkor a kvantumszámítástechnika valódi előnyt jelenthet a hagyományos számítógépekkel szemben. Ez hatalmas értéket teremthet az anyagtudomány, az élettudományok, a szimulációk és az optimalizálási problémák terén”,
mondta Ory.
