A járvány lecsengésével és az MI-be ömlő milliárdok árnyékában a Google ismét újabb radikális lépésre szánta el magát: egyes részlegek ultimátumot adtak a távolról dolgozó alkalmazottaknak – ha nem térnek vissza heti legalább három napra az irodába, elveszíthetik állásukat. A vállalat belső dokumentumai szerint, amelyet a CNBC látott, azoknak is szembe kell nézniük ezzel a következménnyel, akik korábban hivatalos engedéllyel dolgoztak teljesen távolról.
A változás a költségcsökkentési hullám újabb állomása: miután 2023 elején jelentős létszámleépítések történtek, a Google célzott elbocsátásokat hajt végre több csapatnál is, miközben egyre nagyobb összegeket csoportosít át a mesterséges intelligenciára és az ehhez szükséges technológiai infrastruktúrára. A vállalat szerint a személyes együttműködés kulcsszerepet játszik az innovációban és az összetett problémák megoldásában, ezért fontos, hogy a munkatársak újra fizikailag is jelen legyenek.
A 2025 elején bevezetett önkéntes kilépési csomag egyesek számára az egyetlen alternatíva maradt a visszatérés helyett. Azok az alkalmazottak, akik irodához közeli (50 mérföldön belüli) lakóhellyel rendelkeznek, most kénytelenek újragondolni prioritásaikat, ha meg akarják tartani állásukat. Akik ennél távolabb élnek és hivatalosan jóváhagyott távmunkás státusszal bírnak, egyelőre maradhatnak ebben a rendszerben – ám ha új pozícióra pályáznának, számolniuk kell az irodai jelenléttel.
A Google technikai szolgáltatásokért felelős részlegében dolgozók közül többen is kaptak felszólítást arra, hogy vagy váltsanak hibrid munkavégzésre, vagy fogadják el a felajánlott kilépési csomagot. A vállalat HR-részlegénél – amit People Operations néven emlegetnek – ugyanez a szabály érvényes: aki 50 mérföldön belül lakik, annak idén júniusig kötelező hibrid rendszerben dolgoznia, különben megszűnik a munkaviszonya. A többiek maradhatnak távolról, de csak akkor, ha nem váltanak másik belső szerepkörre.
A háttérben ott húzódik a vállalat mély átalakulása is: az Android és hardveres csapatokat 2024-ben összevonták Rick Osterloh vezetésével, aki szerint a hibrid munkarenddel nehezen boldogulók számára a kilépési csomag lehet az ideális megoldás. A különböző leépítések ellenére a Google továbbra is aktívan toboroz, mind az Egyesült Államokban, mind nemzetközi szinten.
A Google társalapítója, Sergey Brin februárban nyíltan arra kérte az MI-vel foglalkozó munkatársakat, hogy lehetőség szerint minden hétköznap jelenjenek meg az irodában – szerinte a heti 60 óra az optimális produktivitási szint. Úgy fogalmazott: „turbó fokozatra kell kapcsolnunk”, hogy lépést tartsanak az MI rohamos fejlődésével.
Miközben a technológiai ipar egésze kezd hátat fordítani a teljes távmunka modelljének, a Google lépései jól mutatják: a rugalmas munkavégzés aranykora lejárt – most a hibrid munkavégzésre való visszatérés kora jön, méghozzá határozott feltételekkel.
