Az elektromos járművek fejlesztését elsősorban a fosszilis tüzelőanyagoktól való függőség csökkentése és az éghajlatváltozás hatásainak mérséklése hajtja. Az elektromos autók egyik fő előnye azonban mindaddig feltáratlan maradt, amíg egy elektromos autókból álló flotta áramot nem szolgáltatott a hálózatnak egy canberrai áramszünet idején.
„Ez az első alkalom a világon, hogy vészhelyzetben ilyen típusú kapcsolatba léptek a járművek és a hálózat”, mondta Dr. Bjorn Sturmberg, az Australian National University tudományos főmunkatársa. „Mindez azt mutatja, hogy az elektromos járművek képesek a szükséges tartalék biztosítására áramszünet esetén.”
Sturmberg szerint a csoportnak Canberra-szerte 51 elektromos járműből álló flottája van, amelyek figyelik a hálózatot, ha éppen csatlakoztatva vannak rá. Ilyenkor képesek gyorsan, rövid időre energiát táplálni a hálózatba a rendszer egyensúlyának helyreállítására, vagyis lényegében nagy, kerekes akkumulátorok módjára viselkednek.
Az elmélet gyakorlati demonstrációjára egy februári hirtelen áramszünet alatt került sor. Abban az időben szerte Canberrában a csoport 16 elektromos járműve csatlakozott a hálózatra; négy éppen töltötte magát, a többi csak „pihent”. Amikor elment az áram, az összes autó azonnal elkezdett energiát táplálni a hálózatba, ahogyan arra beprogramozták őket. „Összesen 107 kilowattnyi áramot töltöttek vissza az országos hálózatba”, tette hozzá Sturmberg.
„Hogy ezt perspektívába helyezzük, 105 ezer, hasonlóan működő jármű teljes mértékben fedezné Canberra és Új-Dél-Wales szükségleteit. Összehasonlításképpen: Ausztráliában tavaly majdnem 100 ezer elektromos járművet adtak el.”
A februárban lezajlott esemény a kutató szerint a járműveik és töltőik első valós tesztje volt – előbbiek tíz percen keresztül szolgáltattak áramot.
A csapat szerint még sokat kell tenni azért, hogy a megnövekedett EV-töltések és a hálózat biztonsága között egyensúlyt teremtsenek. Az EV-tulajdonosok, akik este, amikor hazatérnek, azonos időben töltik járműveiket, további terhet róhatnak a hálózatra. Sturmberg kiemelte, hogy a februári vészhelyzet esetében, miután a járművek tíz percig áramot szolgáltattak, egyesek alapértelmezés szerint folytatták a töltést. „Az ilyen helyzetekben a töltés egy-két órás késleltetése kevés extra költséggel vagy kellemetlenséggel járna.”
Ross De Rango, az Electric Vehicle Council energia- és infrastruktúra-ügyi vezetője szerint a járműhálózatról a hálózatba kapcsolható technológia hatalmas lehetőséget jelent Ausztrália számára, amely csökkentheti az áramszámlákat, és segíthet abban, hogy a szén- és gáztüzelésű erőműveket hamarabb bezárják, írja az ABC.
„A jövő persze nem az lesz, ahol bárki felhasználhatná az autó energiáját a tulajdonos beleegyezése nélkül. A fogyasztóvédelemnek ez a szintje valójában nagyon egyszerű módon van beépítve, hiszen a vezető dönti el, hogy az autó csatlakoztatva van vagy sem.”
