A Szövetségi Kereskedelmi Bizottság (Federal Trade Commission, FTC) azzal vádolja a vállalatot, hogy jogellenesen fojtja el a versenyt, miközben a kiskereskedelem mindenütt jelenlévő szereplőjévé és a világ egyik legértékesebb vállalatává vált.
Tizenhét állam főügyészei csatlakoztak az FTC-hez a perben, azt állítva, hogy az Amazon egymásra épülő, versenyellenes és tisztességtelen stratégiák egész sorát használja ki monopóliumának fenntartására. Az FTC keresetét aláíró államok: Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, New Jersey, New Hampshire, New Jersey, New Mexico, Nevada, New York, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island és Wisconsin.
„A panasz részletes állításokat fogalmaz meg, amelyekből kiderül, hogy az Amazon most hogyan használja ki monopolhelyzetét arra, hogy meggazdagodjon, miközben emeli az árakat és rontja a szolgáltatást azon több tízmillió amerikai család számára, akik a platformján vásárolnak, és azon több százezer vállalkozás számára, amelyek az Amazonra támaszkodnak, hogy elérjék őket”, mondta Lina M. Khan, az FTC elnöke. „A mai per célja, hogy az Amazont felelősségre vonjuk ezekért a monopolisztikus gyakorlatokért, és helyreállítsuk a szabad és tisztességes verseny elveszett ígéretét.”
Az Amazon, ahogy várható volt, visszavágott az FTC állításainak, amelyek egzisztenciális fenyegetést jelenthetnek a vállalat piaci dominanciájára. „Ha az FTC a maga útját járja, akkor a fogyasztó kevesebb termék közül választhat, magasabb árak, lassabb kiszállítások és kevesebb lehetőség állhat rendelkezésre a kisvállalkozások számára – mindez az ellenkezője annak, amire a trösztellenes törvények hivatottak”, mondta David Zapolsky, az Amazon általános jogtanácsosa. „Az FTC által ma benyújtott kereset a tények és a jog alapján téves, és alig várjuk, hogy ezt az érvelést a bíróságon is előadhassuk.”
Az FTC és állami partnerei azt állítják, hogy az Amazon két különböző területen sértette meg a trösztellenes törvényt: a vásárlóknak szánt hatalmas online áruháza és az eladói oldali piactere. Az FTC a perben megnevezett versenyellenes taktikák között említi az árengedmények elleni intézkedéseket, amelyek büntetik az eladókat, és elriasztják a többi online kiskereskedőt attól, hogy az Amazonnál alacsonyabb áron kínálják termékeiket, így az egész interneten magasabbak maradnak azok árai. Másrészt az Amazonon keresztül történő üzletkötéshez gyakorlatilag elengedhetetlenül szükséges „Prime” jogosultság megszerzéséhez kötötték az eladók képességét, ami jelentősen megdrágította az Amazonon értékesítő eladók számára, hogy termékeiket más platformokon is kínálják. Ez a jogellenes kényszer viszont korlátozta a versenytársak azon képességét, hogy hatékonyan versenyezzenek az Amazonnal.
„Az Amazon egy olyan monopólium, amely hatalmát arra használja fel, hogy az amerikai vásárlókra áthárítsa az árnövelést, és több százezer online eladótól égbe szökő díjakat számítson fel”, mondta John Newman, az FTC Versenyhivatalának igazgatóhelyettese. „Ritkán fordult elő az amerikai trösztellenes jog történetében, hogy egy ügy ennyi ember számára ennyi jót tudott volna tenni.” Az FTC állami partnereivel együtt olyan állandó végzést kér a szövetségi bíróságon, amely megtiltaná az Amazonnak a jogellenes magatartást, és a verseny helyreállítása érdekében megfosztaná az Amazont a monopolisztikus helyzetétől.
