A Google új engedélyt kapott arra, hogy iOS-es alkalmazásában, a Google Play Booksban közvetlenül értékesítse e-könyveit és hangoskönyveit. Eddig az iOS-alkalmazások csak olyan tartalmakhoz adhattak hozzáférést, amelyeket a felhasználók máshol vásároltak meg, például egy weboldalon keresztül. Ahhoz azonban, hogy az alkalmazás közvetlenül egy külső weboldalra irányítsa a felhasználót vásárlás céljából, külön engedélyt kellett kérniük a fejlesztőknek.
A Google hivatalos blogján megjelent bejegyzés szerint az iOS-es Google Play Books alkalmazásban mostantól egy új „Könyv beszerzése” gomb jelenik meg, amely a Google Play weboldalára irányítja a felhasználókat, ahol befejezhetik az e-könyv vagy hangoskönyv megvásárlását.
A módosítás lehetővé teszi a Google számára, hogy elkerülje az Apple által az alkalmazáson belüli vásárlásokra kivetett – jellemzően 30 százalékos – jutalékot, mivel a tranzakció közvetlenül a Google saját weboldalán zajlik le. A vásárlás lebonyolításához a felhasználók a Google-fiókjukat és az ahhoz mentett fizetési információikat használhatják. Az új rendszer további előnye, hogy az iOS-felhasználók a Google Play Family Library funkcióján keresztül megoszthatják könyveiket családtagjaikkal, függetlenül attól, hogy azok iOS-t, Androidot vagy a webes felületet használják olvasásra vagy hallgatásra.
A Google minden bizonnyal az Apple által 2022-ben bevezetett External Link Account Entitlement kivételt használta ki ehhez a lépéshez. Ez a szabályozás a japán versenyhivatal, a Japan Fair Trade Commission (JFTC) nyomására született meg, és kifejezetten az úgynevezett „reader appok”, vagyis a digitális tartalmak – például könyvek, magazinok, zene vagy videók – elérésére szolgáló alkalmazások számára engedélyez bizonyos könnyítéseket.
Az új szabályok szerint a fejlesztőknek külön engedélyt kell kérniük az Apple-től, és szigorú előírásokat kell betartaniuk arra vonatkozóan, hogy a külső vásárlási link miként jelenik meg az alkalmazásban, hogyan formázott, és milyen figyelmeztetéseket kell mutatnia a felhasználóknak. Például az Apple előírja, hogy a külső link megnyitása után a felhasználónak egy teljes képernyős figyelmeztetést kell látnia arról, hogy a továbbiakban már nem az Apple rendszerében végzi el a tranzakciót.
A Netflix volt az egyik első nagy szolgáltató, amely kihasználta ezt a lehetőséget: 2022-ben lehetővé tette, hogy az iOS-es felhasználók közvetlenül a weboldalán keresztül iratkozzanak fel előfizetésére.
A Google nem adott magyarázatot arra, hogy miért csak most döntött úgy, hogy bevezeti a közvetlen vásárlási lehetőséget, de elképzelhető, hogy megvárta az Epic Games és az Apple közötti per végkimenetelét. A per eredményeként ugyan az Apple-t nem nyilvánították monopolistának, de a bíróság kimondta, hogy az Apple-nek engedélyeznie kell az alkalmazásfejlesztők számára, hogy saját weboldalukra irányítsák a felhasználókat vásárlás céljából. A legfelsőbb bíróság 2024 januárjában elutasította az ügy további fellebbezését, így az eredeti ítélet maradt érvényben.
