A Google számára kedvezőtlen fordulatot vett a 2018 óta húzódó antitröszt-ügy, miután az Európai Unió Bíróságának főtanácsnoka, Juliane Kokott azt javasolta, hogy a luxembourgi testület utasítsa el a vállalat fellebbezését a rekordösszegű, 4,34 milliárd eurós versenyjogi bírság ügyében. Az eredeti bírságot ugyan egy korábbi bírósági döntés 4,1 milliárdra csökkentette, ám a Google ezt sem fogadta el, és a legfelsőbb szintre vitte az ügyet.
A vita középpontjában az Android operációs rendszer áll, amely a Statcounter szerint a világ okostelefonjainak mintegy 73 százalékát működteti. Az Európai Bizottság szerint a Google 2011 óta visszaélt e domináns pozíciójával: a gyártókat arra kötelezte, hogy előtelepítsék a Google Keresőt és a Chrome böngészőt, ha hozzá akartak férni a Google Play piactérhez. Emellett pénzbeli ösztönzőkkel vette rá őket, hogy csak a Google keresőt használják, miközben más, rivális Android-verziók alkalmazását akadályozta.
Kokott főtanácsnok nem fogadta el a Google érvelését, miszerint a vizsgálat során egy „ugyanolyan hatékony versenytárshoz” kellett volna viszonyítani a cég gyakorlatát. Szerinte ez a megközelítés irreális, mert a Google számos Android-ökoszisztémához kapcsolódó piacon uralkodó szerepet töltött be, amit az erős hálózati hatások is megerősítettek.
Bár a főtanácsnoki vélemény nem kötelező érvényű, az uniós bírói gyakorlat szerint az esetek mintegy 80 százalékában a bírák végül követik ezeket az ajánlásokat. Az ítélet a következő hónapokban várható.
A Google csalódottságát fejezte ki a vélemény kapcsán. A vállalat szóvivője szerint az Android nyitott platformként több választási lehetőséget kínál, és vállalkozások ezreit támogatja Európában és világszerte. Hozzátette: ha a bíróság a főtanácsnok álláspontját követi, az visszavetheti a nyílt platformokba történő befektetéseket, és hátrányosan érintheti a felhasználókat, partnereket és fejlesztőket is.
A Google egyébként az elmúlt években már több mint 8,25 milliárd euró értékben kapott uniós versenyjogi bírságokat – három külön ügyből fakadóan –, és jelenleg is több vizsgálat van folyamatban a vállalat ellen.
