Az Apple körülbelül 1,5 milliárd dollárt fektet be el a Globalstar nevű műholdas kommunikációs vállalatba a bővített iPhone-szolgáltatások finanszírozásának céljából, közölték a cégek egy tőzsdei bejelentésben.
Az Apple és a Globalstar közötti megállapodás magában foglal 1,1 milliárd dollár készpénzes befektetést, amelyből 232 millió dollárt a műholdas vállalat jelenlegi adósságának törlesztésére fordítanak, valamint egy 20 százalékos tulajdonrészt. A Globalstar közölte, hogy az Apple 400 millió dollár értékben vásárol osztály B részvényeket a legújabb műholdhálózatot üzemeltető leányvállalatban.
Az Apple már korábban is több száz millió dollárt költött a Globalstar szolgáltatásaira, amelyek lehetővé tették az iPhone vészhelyzeti műholdas üzenetküldésének 2022-es bevezetését. Az Apple a 2024. júniusi WWDC eseményén jelentette be, hogy az iOS18-es eszközökkel a felhasználók műholdakon keresztül küldhetnek üzeneteket, amikor nincs mobilhálózati lefedettség.
A megállapodás egyike a közvetlen eszközkapcsolati (D2D) műholdas összeköttetés terén végzett erőfeszítéseknek, amelyek lehetővé teszik a nem módosított eszközök – például okostelefonok – közvetlen összekapcsolását az űrből. Hasonló projektek folynak a SpaceX, az AST SpaceMobile, az Iridium, a Lynk és az EchoStar részéről is.
A bejelentés szerint a Globalstar a hálózati kapacitásának körülbelül 85 százalékát az Apple számára biztosítja. A források lehetővé teszik a Globalstar számára, hogy új műholdakat vásároljon, valamint bővítse földi infrastruktúráját. A Globalstar jelenleg 31 műholdat üzemeltet, és már megrendelt további akár 26 műholdat is, hogy megújítsa és fejlessze alacsony, földkörüli pályán lévő konstellációját. Az ügylet várhatóan november 5-én zárul le.
