A Mistral AI egy feltörekvő francia technológiai startup, amely néhány év alatt komoly versenytárssá nőtte ki magát a mesterséges intelligencia globális porondján. A vállalat legismertebb terméke a „Le Chat” nevű csevegőasszisztens, amely mobilplatformokon is elérhető, és rövid idő alatt több mint egymillió letöltést ért el – ezzel az App Store francia toplistáját is vezette. Még Emmanuel Macron francia elnök is arra buzdította a nézőket egy televíziós interjúban, hogy a hazai megoldást válasszák a ChatGPT helyett.
A Mistral küldetése, hogy „a határterületeket feszegető MI-t mindenki számára elérhetővé tegye”. Bár ez nem közvetlen bírálat az OpenAI felé, mégis erősen utal a nyílt, átlátható fejlesztési filozófiára, amit a cég képvisel. A startup 2023-as alapítása óta közel 1 milliárd eurónyi tőkét vont be, és a legutóbbi körben már 6 milliárd dolláros értékeléssel rendelkezett.
A cég modellportfóliója gyorsan bővült: a Mistral Large 2 a zászlóshajó nyelvi modelljük, míg a Pixtral Large a multimodális rendszerek közé tartozik. A Mistral Medium 3 májusban jelent meg, hatékonyságot ígér kompromisszumok nélkül, különösen kódolási és STEM-feladatokra. A Devstral nevű kódgeneráló modelljük szabadon használható az Apache 2.0 licenc alatt, míg a korábbi Codestral csak nem kereskedelmi célokra volt alkalmazható. Emellett léteznek mobilra optimalizált „Les Ministraux” modellek, az arab nyelvre specializált Mistral Saba, valamint a legújabb Mistral OCR szolgáltatás, amely PDF-eket alakít át szöveggé az MI számára könnyebben feldolgozható formában.
A vállalat alapítói Arthur Mensch (korábban Google DeepMind), Timothée Lacroix és Guillaume Lample (mindketten a Meta-tól) mély MI-kutatási háttérrel rendelkeznek. Tanácsadóként és befektetőként olyan nevek segítik őket, mint az Alan egészségbiztosító alapítói és Cédric O volt digitális miniszter, akinek szerepe némi politikai vitát is kiváltott.
A nyílt forráskód kérdésében a Mistral AI egyértelmű határvonalat húz: prémium modelljeinek súlyai nem elérhetők, ám számos kutatási modell – mint például a Mistral NeMo, amelyet az Nvidiával közösen készítettek – teljesen szabadon hozzáférhető.
A bevételi modell két pilléren nyugszik: a Le Chat előfizetéses „Pro” verziója havi 14,99 dolláros díjjal működik, míg az üzleti ügyfelek számára API-alapú hozzáférést biztosítanak a prémium modellekhez. Emellett jelentős bevételek származhatnak a stratégiai partnerségekből is, mint amilyen a Microsofttal, az AFP hírügynökséggel, az IBM-mel vagy éppen a francia hadsereggel és a Stellantis autógyártóval való együttműködés.
Különösen figyelemre méltó a Microsofttal kötött 2024-es partnerség, amely nemcsak az Azure platformon való megjelenést hozta magával, hanem egy 15 millió eurós befektetést is. Emellett a startup részt vesz egy nagyszabású AI Campus létrehozásában a párizsi régióban, olyan partnerek oldalán, mint az Nvidia, a Bpifrance és az Egyesült Arab Emírségek MGX nevű befektetési alapja.
Bár a Mistral AI jelenleg még nyolc számjegyű árbevétellel működik, az alapítók célja egyértelmű: független maradni és végső soron tőzsdére lépni. A cég vezérigazgatója, Arthur Mensch Davosban megerősítette: az eladás nem opció, az IPO a terv. Ha mindehhez a bevételeket is sikerül felskálázni, a Mistral valóban a kontinens első számú MI-műhelyévé válhat – és végre Európa is komolyan beleszólhat a globális MI-versenybe.
