A Google tíz héten át, több mint száz tanú bevonásával próbálja majd meggyőzni a szövetségi bírót arról, hogy az amerikai igazságügyi minisztérium által indított, mérföldkőnek számító per alaptalan: elhárítja az amerikai kormány vádjait, hogy törvénytelenül járt el, hogy kiépítse elsöprő dominanciáját az online keresésben.
A per a legnagyobb amerikai trösztellenes ügy egy nagy technológiai vállalat ellen azóta, hogy ugyanez a minisztérium több mint két évtizeddel ezelőtt a Microsoft ellen indított eljárást a Windows operációs rendszerének dominanciája miatt. Jogi megfigyelők szerint az ügynek eredménye nagyban befolyásolja majd a technológiai platformok működését a jövőben.
A Google-ügy középpontjában a kormány azon állítása áll, hogy a vállalat jogellenesen erősítette meg uralmát az online keresés területén azáltal, hogy olyan kizárólagos szerződéseket kötött a készülékgyártókkal, mobilszolgáltatókkal és más vállalatokkal, amelyek nem hagytak esélyt a riválisoknak a versenyre. Az Apple, a Samsung vagy az olyan szolgáltatók, mint a T-Mobile vagy az AT&T, évente több milliárd dollárt fizetett a Google, hogy az ő keresőmotorja legyen alapértelmezett a telefonokon és a webböngészőkben, ami a vád szerint a versenytársak kárára garantálta sikerét.
„Két évtizeddel ezelőtt a Google a Szilícium-völgy kedvence lett, mint egy kis startup, amely innovatív módon keresett a feltörekvő interneten. Ez a Google már régen eltűnt”, áll az igazságügyi minisztérium keresetében. (Itt emlékeztetünk arra, hogy a Google egyik eredeti küldetésnyilatkozata, „Don’t be evil”, „Ne légy gonosz,” Eric Schmidt vezérigazgatósága, 2011 után már nem volt hallható… – A szerk.) Az ügy legnagyobb állítólagos áldozatai a rivális keresőmotorok, amelyeknek még nem sikerült érdemi piaci részesedést kiharcolniuk a Google ellenében, mint például a Microsoft Bing és a DuckDuckGo.
Továbbra is a világ első számú keresőmotorja a Google, amely az Egyesült Államokban és világszerte a piac 90 százalékát foglalja el. A dominancia nagy része az iPhone-okon és a Google tulajdonában lévő Androidot futtató telefonokon történő mobilhasználat révén jön létre. A vállalat a saját védelmében azt állítja, hogy sikerét a keresőmotor verhetetlen minőségének köszönheti, amelyet az alapítók, Sergei Brin és Larry Page a kereső 1998-as indulása óta a többiek közül kiemelkedőnek ítélnek. „Az emberek nem azért használják a Google-t, mert muszáj, hanem, mert használni akarják”, mondja Kent Walker, a Google globális ügyekért felelős elnöke
A Google számára óriási a tét, ha a bíróság az amerikai kormány valamely vagy valamennyi érvének helyt ad. A jogorvoslati intézkedések a Google feldarabolását vagy a működésének átalakítására vonatkozó utasítást jelenthetik. A vállalatnak komoly jogi eljárásokkal kellett szembenéznie Európában is, ahol több mint 8,2 milliárd euró (8,8 milliárd dollár) bírságot szabtak ki rá különböző trösztellenes jogsértések miatt, bár ezek ellen a határozatok ellen fellebbezés van folyamatban. Ahogy ezt az amerikai ügyet is szinte biztosan megfellebbezi valamelyik fél, az eljárás akár évekig is elhúzódhat.
Az amerikai kormány a Trump-kormányzat idején indította el a Google elleni eljárást, amely Joe Biden idején is átment. Biden is előszeretettel szállt szembe a technológiai óriásokkal, de kevés eredményt tudott felmutatni. Például idén januárban az igazságügyi minisztérium külön eljárást indított a Google ellen a hirdetési üzletágával kapcsolatban, és ez jövőre kerülhet bíróság elé. A vállalatot más amerikai államok is beperelték, amelyek azzal vádolják, hogy visszaél a reklámtechnológiai monopóliummal, és hogy blokkolja a versenyt a Google Play alkalmazásboltban – nemrég született elvi megállapodás az ügy rendezéséről.
