Geopolitikai megfontolások, az amerikai kormány részéről érkező politikai nyomás, az Egyesült Államokon kívül gyártott félvezetőkre kivetett vámok, valamint a kapacitáskorlátok arra késztetik az Apple-t és az Nvidiát, hogy egyes processzoraik gyártását és tokozását az Intel amerikai üzemeiben végeztessék – számolt be róla a DigiTimes. A pletykák szerint a két vállalat mérlegeli egyes nem alapvető (non-core) termékeinek kiszervezését az Intelhez 2028-tól. Hivatalosan egyik cég sem erősítette meg ezeket a híreket.
Az Apple és az Nvidia állítólag az Intel 18A (pontosabban 18A-P) vagy az Intel 14A gyártástechnológiáját fontolgatja, ugyanakkor kérdéses, hogy az Intel rendelkezik-e majd elegendő, külső megrendelőknek nyújtható fejlett kapacitással 2028-ban. Amellett, hogy az Intelnek az Apple és az Nvidia igényeihez mérhető gyártási volumenre lenne szüksége, biztosítania kellene a TSMC gyártástechnológiáiról való egyszerű tervezési átállást, valamint teljesítenie kellene az elvárt teljesítmény- és energiafogyasztási célokat is. Ugyanakkor, tekintettel arra, hogy a két vállalat elsősorban politikai nyomás, geopolitikai kockázatok és vámfenyegetések miatt vizsgálja az Intelt mint opciót, elképzelhető, hogy bizonyos elvárásaikból engednek, ha az alapvető célok teljesülnek.
Apple M-szériás chipek gyártása az Intelnél
A jelentések szerint az Apple tárgyal az Intellel arról, hogy egyes belépő szintű M-szériás processzorait – amelyeket jelenleg a TSMC gyárt – az Intel állítsa elő. Bár ez az elképzelés óvatos közeledést jelent az Intel felé azután, hogy az Apple 2020 és 2022 között teljesen átállt az Intel x86 CPU-król a saját tervezésű chipekre, az újrainduló egyeztetéseket kevésbé technológiai szempontok, sokkal inkább geopolitikai okok, költség- és vámkockázatok, valamint a kockázatmegosztás motiválják.
Az Apple alap M-szériás processzorai költségérzékeny laptopokat és táblagépeket hajtanak meg. Ezek a CPU-k viszonylag kis lapkamérettel, olcsóbb tokozással készülnek, és jobban tolerálják a kihozatalban és teljesítményben mutatkozó eltéréseket, miközben különösen érzékenyek a költségekre. Emiatt ésszerű lehet az ilyen, kizárólag az amerikai piacra szánt SoC-k gyártása az Egyesült Államokban. Bár a végszerelés jelenleg továbbra is Ázsiában történik, az amerikai szabályozás elsősorban a félvezetőkre fókuszál, nem a kész eszközökre. Ennek megfelelően az Apple-nek az amerikai előírások teljesítéséhez a szilíciumgyártást és a tokozást is az Egyesült Államokban kellene végeznie. Annak ellenére, hogy az alap M-szériás chipek fontosak az Apple számára, nem olyan kritikusak, mint az iPhone-okban használt A-szériás SoC-k, és nem is olyan teljesítményigényesek, mint az M Pro vagy M Max modellek. Ugyanakkor ahhoz, hogy az Apple az Intelnél gyártson M-szériás chipeket, kulcsfontosságú, hogy a legújabb mikroarchitektúrákat jelentős teljesítményromlás nélkül át tudja ültetni az Intel gyártástechnológiáira, különben nem maradna versenyképes az amerikai piacon – amely alapvető fontosságú olyan termékek esetében, mint a MacBook Air vagy az iPad Pro.
Feynman GPU-k tokozása Amerikában?
Az Nvidia hasonló stratégiát követhet, ám az MI-gyorsítók fejlesztője esetében a helyzet jóval összetettebb. A DigiTimes szerint az Nvidia azt tervezi, hogy Feynman GPU-inak egyes I/O lapkáit az Intellel gyártatja le az Egyesült Államokban, továbbá a Feynman GPU-k mintegy 25%-át Intel EMIB technológiával tokoztatná az Intel új-mexikói üzemeiben. Lehetnek azonban problémák: A Feynman GPU-k várhatóan 5–6 kW teljesítményt fogyasztanak majd, ami már meghaladja a hagyományos, nyomtatott áramköri lap szintű feszültségszabályozás skálázhatóságát. Emiatt ezeknél a processzoroknál szükségessé válik a feszültségszabályozók integrálása a fejlett tokozásba. Ilyen áramerősségeknél az alaplapról érkező, 1 V alatti feszültség súlyos veszteségeket, jelentős feszültségesést és lassú tranzienseket eredményez, ami nem képes kiszolgálni az agresszív DVFS-t nagy, több lapkából álló rendszerekben. Az IVR tokozásba integrálása lehetővé teszi, hogy a tápellátás magasabb feszültségen érkezzen a csomagba, ami csökkenti az egy bumpra jutó áramot, javítja a hatásfokot, mérsékli a feszültségingadozást, és 10–100-szor gyorsabb reakcióidőt biztosít a hagyományos alaplapi megoldásokhoz képest. Így az integrált IVR a teljesítménynövelés egyik fő feltételévé válik.
Bár az EMIB képes együtt tokozott IVR-komponensek kezelésére, mivel ez nem valódi beágyazott IVR, önmagában nem lenne elegendő egy 5–6 kW-os MI-gyorsítóhoz. Az Intel rendelkezik Foveros technológiákkal (például Foveros Omni, Foveros Direct 3D), ám ezek nem közvetlen alternatívái a CoWoS-L megoldásnak. A Foveros képes több kilowattos teljesítményű rendszerek alacsony veszteségű tápellátására, de ezt úgy éri el, hogy dedikált tápellátási lapkákat rétegez vertikálisan a logikai egységekkel. Ez rendkívül gyors szabályozást és finom vezérlést tesz lehetővé, ugyanakkor eltérő filozófiát képvisel: az alacsony induktivitást és gyors tranziensválaszt helyezi előtérbe a beágyazott passzív elemek térfogatával szemben. Emiatt nem tekinthető a CoWoS-L közvetlen megfelelőjének. Ha az Nvidia a Feynman GPU-khoz a Foveros Direct 3D csomagolást szeretné használni, a GPU-t alapjaiban újra kellene terveznie a TSMC CoWoS-L megoldásához képest.
Az EMIB és a Foveros alkalmazásának összetettsége miatt a csúcskategóriás adatközponti Feynman GPU-knál valószínűbb, hogy az Nvidia kivár, amíg a TSMC fejlett tokozási technológiái az évtized végére megjelennek Amerikában, mivel ezeknek a hatalmas GPU-knak az áttervezése Foverosra aligha lenne életképes. Ennek ellenére az Intel jó eséllyel szerezhet tokozási megrendeléseket a Vera CPU-kra, vagy akár egyedi Xeon processzorokat is kínálhat az Nvidiának a közeljövőben – különösen annak fényében, hogy nemrégiben 5 milliárd dolláros befektetést kapott a vállalattól.
Forrás: https://www.tomshardware.com/
