Az elmúlt két és fél évtized nem volt könnyű a 78 éves Sony számára, amely a Walkman és a PlayStation feltalálójaként egykor az elektronikai ipar ikonikus szereplője volt. A cég jelentős lemaradást szenvedett a mobiltelefon-forradalom idején, és bár a PlayStation nyereséges maradt, az egyéb elektronikai termékek gyártási költségei nőttek, miközben a kereslet csökkent.
A streaming piacon kínálkozó lehetőségeket felismerve a Sony új stratégiát választott: a hagyományos elektronikai gyártóból eredeti tartalom- és szórakoztatóipari vállalattá szeretne válni. Ez a stratégia sikeresnek bizonyult: az elmúlt három évben a Sony részvényei kiemelkedtek az évtizedeken át tartó visszaesésből. A japán részvényárfolyam nemrégiben elérte az első rekordmagasságot 2000 márciusa óta, jelezve a befektetők bizalmát a vállalat fejlődési iránya és szórakoztatóipari törekvései iránt, mondta Damian Thong, a Macquarie elemzője a CNN-nek.
„Ha visszatekintünk 30 évvel ezelőttre, a Sony egyértelműen elektronikai vállalatként volt ismert, amely főként hardvereket értékesített”, mondta Thong. „Ma azonban a profit nagy részét már a szórakoztatóiparban – játékokból, zenéből és filmekből – szerzi.”
Hosszú út a dominanciáig
Az új irány jelentős eltérést mutat a Sony eredeti tevékenységétől. A vállalatot 1946-ban alapította Morita Akio és Ibuka Maszaru „Tokiói Telekommunikációs Mérnöki Vállalat” néven. Az 1960-as évekre a Sony meghódította az amerikai piacot, és az ikonikus Trinitron színes tévével, a Walkman hordozható kazettás lejátszóval, valamint a világ első CD-lejátszójával vált háztartási névvé.
Kevesebb hardver, több tartalom
A piaci értékét tekintve Japán harmadik legnagyobb vállalatának számító Sony azáltal fordította meg helyzetét, hogy a konzolokon túlmutató játékipari innovációkba és szellemi tulajdonvásárlásokba fektetett.
A Sony 2021-ben felvásárolta az Anime óriásvállalat Crunchyrollt, majd 2022-ben az amerikai Bungie videojáték-fejlesztőt 3,6 milliárd dollárért. A Sony Interactive Entertainment, a PlayStation gyártója mellett a cégóriás része a Sony Pictures is, amely például a Pókember-filmeket készíti, valamint a Sony Music, amelyhez a Columbia Records tartozik. A vállalat megpróbálja a leányvállalatai közötti szinergiákat kihasználva eredeti szórakoztató tartalmakat kínálni a fogyasztóknak.
Ez a stratégia már látványosan megmutatkozott a 75. Emmy-díjátadón idén januárban, amikor a „The Last of Us” című sorozat nyolc díjat nyert. Ez volt az első alkalom, hogy egy videojáték-adaptáció jelentős elismerést kapott egy hollywoodi díjátadón. A „The Last of Us” eredetileg 2013-ban jelent meg videojátékként a Sony gondozásában, mielőtt 2023-ban a HBO-n és Maxon bemutatták volna a tévésorozat változatát (az HBO és a Max részben közös tulajdonosok a CNN-nel.) Mivel a Sony nem rendelkezik saját streaming hálózattal, a szellemi tulajdonainak és eredeti tartalmainak licencelése révén próbálja felvenni a versenyt a Netflix, Disney és Amazon streaming óriásaival.
Robert Lawson, a Sony Group kommunikációs igazgatója szerint a cég 2018 óta – amikor felvásárolta az EMI kiadót, ezzel a világ legnagyobb zenekiadójává téve a Sony Musicot – körülbelül 1,5 ezer milliárd jent fektetett be szellemi tulajdonokba különböző szórakoztatóipari területeken. „A Sony Group vállalati stratégiáját a kreatív tartalom és szórakoztatás megerősítésére helyezte át”, mondta Lawson, kiemelve az anime műfajra való erős összpontosítást is.
A Sony szórakoztatóipari üzletága a márciusban zárult legutóbbi pénzügyi évben a teljes bevétel 60 százalékát adta. Ez duplája az egy évtizeddel ezelőtti aránynak, amikor a szórakoztatóipar még csak 30 százalékot tett ki. A vállalat részvényei az elmúlt hónapban közel 18 százalékkal emelkedtek, túlszárnyalva olyan óriásokat, mint a Disney és a Netflix.
